돌발성 난청 원인과 치료기간 알아보기

돌발성 난청은 갑작스럽게 발생하는 감각신경성 난청으로, 일반적으로 72시간 이내에 소리의 감지 능력이 현저히 감소하는 상태를 말합니다. 이 질환은 주로 한쪽 귀에 발생하며, 환자는 종종 이명(귀에서 소리가 나는 현상)이나 어지럼증을 동반하기도 합니다.

 

돌발성 난청의 정확한 원인은 아직 확실히 밝혀지지 않았으나, 여러 가지 요인이 함께 작용하는 것으로 알려져 있습니다.

 

 

돌발성 난청의 통계

돌발성 난청은 한국을 포함해 전 세계에서 매년 많은 환자에게 영향을 미치는 질환입니다. 한국에서는 연간 10만 명당 10명 이상이 이 질환으로 진단받는 것으로 보고되었습니다.

 

주로 30대에서 50대 사이의 연령대에서 많이 발생하며, 성별에 따른 차이는 없습니다.

연령대	발생 비율
20대	5%
30대	15%
40대	35%
50대	30%
60대 이상	15%

이 통계는 돌발성 난청이 특정 연령대에서 특히 빈번하게 발생함을 보여줍니다. 특히 40대와 50대에서 발생률이 가장 높으며, 이는 이 시기가 신체적 변화가 많고 스트레스와 관련된 요인이 증가하는 단계이기 때문일 수 있습니다.

원인

돌발성 난청의 원인은 다양하며, 명확한 원인이 밝혀지지 않는 경우가 많습니다. 가장 흔하게 알려진 원인으로는 바이러스 감염과 혈관 장애가 있습니다.

 

그 외에도 자가면역성 질환, 청신경종양, 외림프 누공, 당뇨병, 급작스러운 소음 노출 등이 있습니다. 이러한 원인들은 각각 독립적으로 작용하기도 하며, 여러 요인이 복합적으로 작용할 가능성도 있습니다.

원인	설명
바이러스 감염	감기 바이러스나 다른 감염으로 인해 발생할 수 있습니다.
혈관 장애	귀로 가는 혈류가 차단되거나 감소하여 발생할 수 있습니다.
자가면역 질환	면역 시스템이 자신의 신체를 공격하는 경우 난청이 발생할 수 있습니다.
청신경종양	청신경에 종양이 생겨 청력을 방해할 수 있습니다.

증상

돌발성 난청의 주요 증상은 다음과 같습니다.

1. 청력 손실: 주로 한쪽 귀에서 발생하며, 갑작스러운 소리 감소가 특징입니다.
2. 이명: 귀에서 ‘윙’ 또는 ‘삐’ 소리가 들리는 현상입니다.
3. 어지럼증: 균형 감각에 영향을 미쳐 어지러움을 유발할 수 있습니다.
4. 이충만감: 귀가 막힌 듯한 압박감을 느낄 수 있습니다.

이러한 증상들은 환자마다 다르게 나타날 수 있으며, 심각한 경우 일상 생활에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 특히 어지럼증이 동반되는 경우, 청력 회복이 어려울 수 있습니다.

치료 방법

돌발성 난청의 치료는 주로 스테로이드와 같은 항염증제를 사용하는 방식으로 이루어집니다. 조기에 치료를 시작하면 회복 확률이 높아지므로, 증상이 나타나면 즉시 의료기관을 방문하는 것이 필요합니다.

치료 방법	설명
경구 스테로이드	초기 치료로 사용되며, 고용량 요법이 일반적입니다.
스테로이드 주입술	고막을 통해 직접 스테로이드를 주입하는 방법입니다.
혈액순환 개선제	청력 회복을 돕기 위해 사용될 수 있습니다.

일반적으로 스테로이드를 5일에서 1주일 동안 고용량으로 투여하고, 이후 점차 용량을 줄여 나갑니다. 만약 초기 스테로이드 치료로 효과가 없을 경우, 고막을 통한 스테로이드 주입술이 시도됩니다.

 

이는 간단하게 시행할 수 있으며, 전신적인 부작용을 최소화할 수 있습니다.

회복 가능성

돌발성 난청 환자의 약 1/3은 청력을 완전히 회복하며, 나머지 1/3은 부분적으로 회복됩니다. 하지만 초기 난청의 정도가 심할수록, 치료 시기가 늦어질수록 회복률은 낮아지는 경향이 있습니다.

 

돌발성 난청이 발생한 후 3개월이 지나면 치료를 하더라도 청력 회복 가능성이 떨어지므로, 이 시점 이후에는 청각 재활을 생각해야 합니다.

회복 가능성	비율
완전 회복	33%
부분 회복	33%
회복 불가	34%

결론

돌발성 난청은 갑작스럽게 발생하는 청력 손실로, 조기 진단과 치료가 매우 중요합니다. 증상이 나타난 즉시 이비인후과를 방문하여 정확한 진단과 적절한 치료를 받는 것이 회복의 열쇠입니다.

 

지속적인 연구와 치료 방법의 발전을 통해 더 많은 환자들이 빠르게 회복할 수 있는 방법이 개발되기를 기대합니다.

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